Wallabies membuat kejutan dengan menunjuk James O’Connor sebagai fly-half starter melawan Springboks dalam laga pembuka Kejuaraan Rugbi. Keputusan ini diambil setelah Ben Donaldson mengalami cedera di akhir sesi latihan, memperparah daftar pemain yang absen. SPORTS ROMANIARO, akan membahas informasi menarik mengenai rugby hari ini, simak pembahasan ini.
Pelatih Joe Schmidt awalnya berencana memprioritaskan pemain muda seperti Noah Lolesio dan Tom Lynagh. Namun, cedera yang dialami keduanya memaksanya untuk mengandalkan pengalaman O’Connor. Pemain berusia 35 tahun ini terakhir kali menjadi starter Wallabies pada 2022.
Schmidt mengakui bahwa situasi ini tidak ideal, tetapi ia percaya O’Connor memiliki kematangan untuk memimpin tim di Ellis Park. “Dia punya pengalaman dan ketenangan yang dibutuhkan dalam tekanan tinggi,” ujar Schmidt.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Nasib Buruk Cedera yang Terus Berlanjut
Wallabies kembali diterpa cedera saat Donaldson mengalami masalah fisik di akhir latihan. Pemain ini sebelumnya dianggap sebagai opsi utama pengganti Lolesio dan Lynagh, tetapi kini harus menjalani pemindaian untuk mengetahui tingkat keparahannya.
Ini bukan pertama kalinya Wallabies menghadapi masalah cedera. Sebelumnya, Rob Valetini, Will Skelton, dan Jake Gordon juga absen dalam seri melawan British and Irish Lions. Schmidt terpaksa memodifikasi skema permainan dan daftar pemain cadangan.
Nic White dan Andrew Kellaway disebut sebagai opsi darurat di posisi fly-half, tetapi Schmidt lebih memilih O’Connor untuk memastikan stabilitas permainan. “Kami butuh kepemimpinan di lapangan, dan James bisa memberikannya,” tambahnya.
Baca Juga: Inggris Kalahkan Argentina dengan Try Menit Akhir, Menangkan Seri 2-0
Tantangan Berat di Ellis Park
O’Connor dan Wallabies menghadapi tantangan besar melawan Springboks di markas mereka, Ellis Park. Australia belum menang di Afrika Selatan sejak 2010 dan hanya sekali meraih kemenangan di stadion ini pada 1963.
Springboks dalam kondisi kuat dengan permainan fisik dan strategi bola mati yang terorganisir. Schmidt menyoroti ancaman pemain seperti Kurt-Lee Arendse dan Jesse Kriel, yang dikenal sebagai penyelesaian akhir yang mematikan.
Meski demikian, Wallabies datang dengan kepercayaan diri setelah mengalahkan Lions dalam tes terakhir. Kehadiran Will Skelton juga diharapkan memperkuat pertahanan tim.
Harapan pada James O’Connor
O’Connor terakhir bermain untuk Wallabies pada 2022, tetapi performanya bersama Crusaders di Super Rugby Pacific menarik perhatian Schmidt. Meski lebih sering menjadi finisher, pengalamannya dianggap krusial dalam laga ini.
Schmidt memuji kemampuan membaca permainan O’Connor, yang dinilai mampu mengantisipasi tekanan Springboks. “Dia tahu bagaimana mengendalikan tempo permainan,” ujarnya.
Jika O’Connor tampil solid, Wallabies memiliki peluang untuk memecahkan tren buruk mereka di Afrika Selatan. Namun, semua tergantung pada konsistensi tim dan minimnya kesalahan di bawah tekanan.
Daftar Pemain Wallabies:
- Starting XV: Tom Wright, Max Jorgensen, Joseph-Aukuso Suaalii, Len Ikitau, Dylan Pietsch, James O’Connor, Nic White, Harry Wilson, Fraser McReight, Tom Hooper, Will Skelton, Nick Frost, Taniela Tupou, Billy Pollard, James Slipper.
- Cadangan: Brandon Paenga-Amosa, Angus Bell, Zane Nonggorr, Jeremy Williams, Langi Gleeson, Nick Champion de Crespigny, Tate McDermott, Andrew Kellaway. Manfaatkan juga waktu luang anda untuk mengeksplorasi lebih banyak lagi mengenai berita olahraga terbaru lainnya hanya dengan klik sportsromaniaro.com.